한국 흑사병

안녕하세요. 대한의사협회· 상담의사 김철수 입니다.

페스트는 1350년을 전후해 온 유럽을 휩쓸어 불과 몇 해 사이에 유럽 전체 인구의 3분의 1가량을 몰살시킨 바 있는 역사상 가장 악명 높은 전염병입니다다. 1897년 메이지 일본에서 첫 번째 페스트 환자가 발생하였습니다. 1899년 말 페스트 환자가 다시 발생하였고 이때부터 1910년까지 해마다 환자가 발생했고 치명률이 80퍼센트를 넘나들었지만 환자 발생이 그리 많지는 않았습니다. 1907년에 환자 646명, 사망자가 574명(치명률 89%) 발생한 것이 피크였지만 전파력은 대단하지 않아 일본에서는 1920년대까지 간헐적으로 페스트가 발생했습니다. 다행히 한반도에는 상륙하지 않았고 이후에도 우리나라에는 페스트가 발생했다는 기록이 전혀 없습니다. 중국, 일본, 만주, 시베리아, 대만 등 한반도를 둘러싼 지역에서 계속 간헐적으로 유행했는데 유독 한국에서만 발생하지 않았습니다.